*Oleh: Jacqueline Salomi:)

Perkataan ‘hellenistik’ berasal daripada perkataan Greek klasik iaitu ‘hellenisme’ yang merujuk kepada golongan yang menutur bahasa hellenic atau memiliki tingkahlaku seperti penduduk Greek. Helenistik merujuk kepada penduduk asal Greek dan penduduk luar yang mampu bertutur dalam bahasa Greek. Ia juga dikaitkan dengan golongan pendatang Greek yang telah menerima budaya Greek dan menyesuaikan budaya tersebut dalam kehidupan mereka. ‘Hellenisme’ merujuk kepada budaya dan bukan bangsa. Penyebaran tamadun dikenali sebagai helenization dan kawasan yang menerima peradaban Greek disebut sebagai ‘Dunia Hellenistik’. Zaman hellenistik atau Graeco-rom adalah zaman berkembangnya tamadun bersifat antarabangsa yang dicipta berasaskan kepada kebudayaan Greek. ‘Hellenizein’ pula bererti bertutur dalam bahasa Greek atau menyebelahi orang Greek. Isokrates menyatakan bahawa istilah ‘Hellene’ harus diberikan kepada seseorang berdasarkan budaya hellenisme yang diamalkan dan bukannya bangsa. Sir William Tarn menyatakan bahawa zaman Hellenistik merupakan satu budaya baru yang menggabungkan elemen-elemen Greek dan Timur; kesinambungan asas tamadun Greek yang diubahsuai mengikut keadaan baharu.