
*Oleh Birru Aidan:)
Penglibatan Turki Uthmaniyah dalam Perang Dunia Pertama didorong oleh hubungan ketenteraan yang dijalankan dengan Jerman sebelum tahun 1914. Asas hubungan Jerman dengan Turki Uthmaniyah dari aspek ketenteraan dapat dilihat pada abad ke-19 khususnya pada zaman pemerintahan Sultan Mahmud II (1808-1839). Sultan Mahmud II mengambil keputusan drastik menghapuskan sistem Jannisari iaitu tentera elit kepada Sultan Turki. Jannisari asalnya merupakan kanak-kanak kecil yang dirampas semasa peperangan di Balkan yang kemudiannya dilatih menjadi tentera elit Sultan. Tindakan Sultan Mahmud II menghapuskan sistem Jannisari dilakukan berikutan beliau mengesan kelemahan Jannisari mempertahankan wilayah Turki Uthmaniyah daripada ancaman Barat sejak abad ke 17. Justeru, Sultan Mahmud II bertindak melantik Helmuth von Moltke dari Jerman sebagai penasihatnya dalam bidang ketenteraan Turki Uthmaniyah bagi melakukan reformasi dalam bidang tersebut.


Terdapat beberapa faktor mendorong Turki Uthmaniyah menjalin hubungan ketenteraan dengan Jerman. Antaranya, Jerman tidak cenderung memperluaskan kuasa di wilayah-wilayah empayar Turki Uthmaniyah sebagaimana dilakukan oleh British, Perancis dan Rusia. Pada perspektif Sultan Abdul Hamid II, Jerman memiliki penilaian kritis dalam bidang ketenteraan berbanding kuasa Barat lain seperti Perancis yang menurutnya lebih mengutamakan matlamat penguasaan politik. Reputasi baik Jerman dalam bidang ketenteraan dan pengeluaran senjata sejak memenangi perang terhadap Perancis tahun 1870-1871 turut menjadi faktor Turki Uthmaniyah memilih Jerman sebagai sekutunya. Malah, Sultan Abdul Hamid II juga meyakini bahawa persahabatannya dengan Jerman memberi manfaat kepada kelangsungan politik empayar Turki Uthmaniyah. Lawatan Maharaja Jerman pada tahun 1889 ke Istanbul dan Jerusalem tahun 1898 pula memperlihatkan dasar luar Turki jelas menjalinkan hubungan baik dengan Jerman sehingga mendorong penyertaan Turki Uthmaniyah dalam Perang Dunia Pertama.
Gabor Agoston & Bruce Masters. 2009. Encyclopedia of the Ottoman Empire. New York: Facts On File, Inc.
Naci Yorulmaz. 2014. Arming the Sultan: German Arms Trade and Personal Diplomacy in the Ottoman Empire Before World War I. New York: I.B Tauris & Co. Ltd.